વિરાટ કોહલી અવારનવાર પૂર્વ ભારતીય કેપ્ટન મહેન્દ્ર સિંહ ધોની સાથેના તેના બોન્ડ વિશે વાત કરે છે. આ બંને ખેલાડીઓ વચ્ચેની મિત્રતા મેદાનની અંદર હોય કે બહાર જાણીતી છે. ગયા વર્ષે, જ્યારે કોહલી તેની કારકિર્દીના સૌથી ખરાબ તબક્કામાંથી પસાર થઈ રહ્યો હતો, ત્યારે પણ માત્ર માહી તેની પાસે પહોંચ્યો અને તેને પ્રોત્સાહન આપ્યું.
તાજેતરમાં IPL ફ્રેન્ચાઇઝી રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોરે તેમના યુટ્યુબ એકાઉન્ટ પર વિરાટ કોહલીનો પોડકાસ્ટ પોસ્ટ કર્યો હતો જેમાં વિરાટે ધોનીએ તેના દુર્બળ પેચ દરમિયાન મોકલેલા સંદેશ વિશે વાત કરી હતી.
વિરાટ કોહલીએ આ પોડકાસ્ટમાં કહ્યું, ‘એમએસ ધોની એકમાત્ર વ્યક્તિ હતો જેણે 2022માં મારા દુર્બળ પેચ દરમિયાન મારી સાથે ખરેખર વાત કરી હતી, ધોની સાથે શુદ્ધ બોન્ડ હોવું મારા માટે આશીર્વાદ છે.’
ભૂતપૂર્વ સુકાનીએ વધુમાં કહ્યું કે ‘એકવાર એમએસ ધોનીએ મને ટેક્સ્ટ કર્યો હતો કે ‘જ્યારે તમારી પાસેથી મજબૂત બનવાની અપેક્ષા રાખવામાં આવે છે અને તમે એક મજબૂત વ્યક્તિને જુઓ છો, ત્યારે લોકો તમને પૂછવાનું ભૂલી જાય છે કે તમે કેવી રીતે કરી રહ્યાં છો’ – આ મેસેજ મને હિટ કરે છે, તેનાથી મને ઘણું સમજવામાં મદદ મળી.
ધોનીની આ બાબતો તેને અન્ય ખેલાડીઓથી અલગ બનાવે છે. કોહલીના લીન પેચ દરમિયાન જ્યારે ભૂતપૂર્વ ક્રિકેટરો અને નિષ્ણાતો સોશિયલ મીડિયા અને ટીવી પર જ્ઞાન આપી રહ્યા હતા, ત્યારે ધોનીએ કોહલી સાથે સીધી વાત કરી હતી. કોહલીએ પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં પણ આ વાત સ્વીકારી હતી.
કિંગ કોહલીએ આ સાથે ધોની વિશે કહ્યું, ‘મને એમએસ ધોની માટે ખૂબ સન્માન છે. હું હંમેશા એ હકીકતને માન આપું છું કે તેને મારા પર ઘણો વિશ્વાસ છે અને હું તેની સાથે કોઈપણ અને કોઈપણ પરિસ્થિતિ વિશે વાત કરી શકું છું.’
વિરાટ કોહલીના તાજેતરના પ્રદર્શનની વાત કરીએ તો એશિયા કપમાં અફઘાનિસ્તાન સામે સદી ફટકારી ત્યારથી તે સારા ફોર્મમાં છે. T20 બાદ કોહલીએ ODI ક્રિકેટમાં પણ સતત સદી ફટકારી હતી. જોકે ક્રિકેટના સૌથી જૂના ફોર્મેટ એટલે કે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં તેની સદીનો દુષ્કાળ હજુ પણ ચાલુ છે. ભારતીય ટીમ હાલમાં ઓસ્ટ્રેલિયા સામે બોર્ડર ગાવસ્કર ટ્રોફી રમી રહી છે. કોહલીનું બેટ પ્રથમ બે ટેસ્ટમાં શાંત રહ્યું છે, પરંતુ આગામી મેચોમાં તેની પાસેથી મોટી ઇનિંગ્સની અપેક્ષા છે.
