ભગવાન વિષ્ણુઃ હિન્દુ સનાતન ધર્મ ગ્રંથો અનુસાર ભગવાન શ્રી હરિ વિષ્ણુના વામન અવતારને ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવે છે. એવું કહેવાય છે કે કમલનાયન ભગવાન વિષ્ણુની લીલાઓ અનંત છે અને તેમાંથી વામન અવતાર એક મુખ્ય લીલા છે.
ભગવાને ટૂંકા બ્રાહ્મણ બ્રહ્મચારી વામનનું રૂપ ધારણ કર્યું કારણ કે ભગવાન વિષ્ણુ મહાબલી નામના સેવાભાવી પરંતુ ઘમંડી રાક્ષસના ઘમંડને કચડી નાખવા માંગતા હતા.
વિવિધ પૌરાણિક ગ્રંથો અનુસાર, ભગવાન વિષ્ણુએ કુલ દસ અવતાર લીધા હતા, જે મત્સ્ય અવતાર, કુર્મ અવતાર, વરાહ અવતાર, નરસિંહ અવતાર, વામન અવતાર, પરશુરામ અવતાર, રામ અવતાર, કૃષ્ણ અવતાર અને કલ્કી અવતાર તરીકે ઓળખાય છે. ભગવાન વિષ્ણુનો વામન અવતાર દશાવતારમાં પાંચમો અવતાર છે અને વામન અવતાર એ ભગવાન વિષ્ણુનો પ્રથમ અવતાર છે જ્યારે તેઓ પ્રથમ વખત માનવ સ્વરૂપમાં અવતાર લે છે.
વિષ્ણુના વામન અવતારની વાર્તા
વામન અવતારની કથા અનુસાર દેવતાઓ અને દાનવો વચ્ચેના યુદ્ધમાં રાક્ષસોનો પરાજય થવા લાગ્યો. પરાજિત રાક્ષસો મૃત અને ઘાયલ રાક્ષસોને લઈને અસ્ત થતા સૂર્ય પાસે જાય છે અને બીજી તરફ રાક્ષસ રાજા બલિ ઈન્દ્રની વજ્ર વડે માર્યો જાય છે. પછી રાક્ષસ ગુરુ શુક્રાચાર્ય, મૃતકોને પુનર્જીવિત કરવાના તેમના જ્ઞાનથી, બાલી અને અન્ય રાક્ષસોને જીવંત અને સ્વસ્થ બનાવે છે. દેવતાઓના રાજા ઇન્દ્રને રાક્ષસ રાજા બલિની ઇચ્છા વિશે ખબર પડે છે કે બાલી સો યજ્ઞો પૂર્ણ કર્યા પછી સ્વર્ગ પ્રાપ્ત કરી શકશે.
પછી ઇન્દ્ર ભગવાન વિષ્ણુ પાસે શરણ લેવા જાય છે. ભગવાન વિષ્ણુ તેમને મદદ કરવાની ખાતરી આપે છે અને માતા અદિતિના ગર્ભમાંથી વામનના રૂપમાં જન્મ લેવાનું વચન આપે છે. રાક્ષસ રાજા બલિ દ્વારા દેવતાઓના પરાજય પછી, ઋષિ કશ્યપના કહેવા પર, માતા અદિતિ પાયવ્રતની વિધિ કરે છે, જે પુત્ર પ્રાપ્તિ માટે કરવામાં આવે છે. પછી વિષ્ણુ માતા અદિતિના ગર્ભમાંથી ભાદ્રપદ માસના શુક્લ પક્ષની દ્વાદશીએ અવતાર લે છે અને બ્રહ્મચારી બ્રાહ્મણનું રૂપ ધારણ કરે છે.
વામન અવતાર શ્રી હરિ ભિક્ષા માંગવા રાજા બલિના સ્થાને પહોંચે છે. વિષ્ણુ, બ્રાહ્મણના વેશમાં, ભિક્ષામાં ત્રણ પગથિયા જમીન માંગે છે. રાજા બલી, દૈત્યગુરુ શુક્રાચાર્યના ઇનકાર છતાં, તેમના વચન પર વળગી રહ્યા છે અને વિષ્ણુને ત્રણ પગથિયા જમીન દાન કરવાનું વચન આપે છે.
વામન સ્વરૂપમાં, ભગવાન એક પગલામાં સ્વર્ગીય અને ઉચ્ચ વિશ્વને માપે છે અને બીજા પગલામાં પૃથ્વી. હવે ત્રીજું પગલું ભરવા માટે જગ્યા બચી નથી. આવી સ્થિતિમાં જો રાજા બલી પોતાનું વચન ન પાળે તો અન્યાય થશે. આખરે બાલી ભગવાનને પોતાનું માથું અર્પણ કરે છે અને કહે છે, કૃપા કરીને મારા માથા પર ત્રીજું પગલું મૂકો.
ભગવાન વામન બરાબર એ જ કરે છે અને બાલીને અંડરવર્લ્ડમાં રહેવાનો આદેશ આપે છે. જ્યારે બાલી પોતાનું વચન પાળે છે અને રાક્ષસ રાજા બલીને વરદાન માંગવા કહે છે ત્યારે ભગવાન વિષ્ણુ અત્યંત પ્રસન્ન થાય છે. બદલામાં, બાલી દિવસ-રાત ભગવાનની સામે રહેવાનું વચન માંગે છે.
વામનાવતારના રૂપમાં વિષ્ણુએ બાલીને શીખવ્યું કે અભિમાન અને અહંકારથી જીવનમાં કંઈપણ પ્રાપ્ત કરી શકાતું નથી અને સંપત્તિ ક્ષણિક છે. એવું માનવામાં આવે છે કે વિષ્ણુ દ્વારા આપવામાં આવેલા વરદાનને કારણે, બાલી દર વર્ષે પૃથ્વી પર આવે છે અને ખાતરી કરે છે કે તેની પ્રજા ખુશ છે.
અધ્યાત્મ રામાયણ અનુસાર, રાજા બલી ભગવાન વામનના સુતલ વિશ્વમાં દ્વારપાળ બન્યા અને કાયમ રહેશે. તુલસીદાસ દ્વારા લખાયેલ રામચરિતમાનસમાં પણ આવો જ ઉલ્લેખ છે. વામન જયંતિ પર દેશભરમાં વિવિધ સ્થળોએ ધાર્મિક કાર્યક્રમોનું આયોજન કરવામાં આવે છે. લોકો તેમની જન્મજયંતિ પૂર્ણ ભક્તિ સાથે ઉજવે છે.
દેશભરમાં ભગવાન વામન સ્વરૂપના અનેક મંદિરો છે. ભગવાનના આ સ્વરૂપમાં લોકોની આસ્થા સ્પષ્ટ છે. રાજા બલીમાં પણ લોકોને શ્રદ્ધા છે. વાસ્તવમાં, તેમના જેવો નિર્ધારિત રાજા દુર્લભ છે. જ્યારે તે જમીન દાન કરવાનો સંકલ્પ લે છે, ત્યારે રાક્ષસ ગુરુ શુક્રાચાર્યના ઇનકાર છતાં તે પીછેહઠ કરતો નથી. શુક્રાચાર્યને સમજાયું કે રાજા બલિ માટે જોખમ આવી ગયું છે, પરંતુ તેઓ તેમના વચનથી વિચલિત થયા નહીં કારણ કે તેમણે વચન આપ્યું હતું.
