ઈંગ્લેન્ડના યુવા ઓફ-સ્પિનર શોએબ બશીરે થોડા દિવસો પહેલા ન્યુઝીલેન્ડના ‘ડાયલિંગ કોડ નંબર’ પરથી ‘મિસ કોલ’ જોયો અને તેણે તેને એવું વિચારીને અવગણ્યું કે કદાચ કોઈએ આવું કર્યું હશે.
છ ફર્સ્ટ ક્લાસ મેચ રમી ચૂકેલા બશીરે ક્યારેય સપનામાં પણ વિચાર્યું ન હતું કે આ નંબર ન્યૂઝીલેન્ડના ભૂતપૂર્વ કેપ્ટન બ્રેન્ડન મેક્કુલમનો હોઈ શકે છે અને ઈંગ્લેન્ડની ટેસ્ટ ટીમના કોચ તેને ટીમમાં પસંદ થવાના રોમાંચક સમાચાર આપવા માટે ફોન કરી રહ્યા હતા.
બશીરે કહ્યું, ‘મેં નંબર જોયો અને વિચાર્યું, ‘આ કોણ છે’? તે આવી કોઈ સંખ્યા હોઈ શકે છે. સોમવારે ભારત પ્રવાસ માટે 16 સભ્યોની ટેસ્ટ ટીમમાં બશીરની પસંદગી કરવામાં આવી હતી, જે બીજા બધાની જેમ ઓફ-સ્પિનર માટે પણ આશ્ચર્યજનક સમાચાર હતા. જ્યારે મેક્કુલમે બશીરનો વોટ્સએપ પર સંપર્ક કર્યો ત્યારે જ તેણે જવાબ આપ્યો. બશીરે કહ્યું, ‘મેં તેના વિશે વિચાર્યું ન હતું અને અચાનક મને વિચાર આવ્યો, ‘વાહ, તે બાઝ (મેક્કુલમ) છે’.
તેણે કહ્યું, ‘સાચું કહું તો હું હવે તેને શબ્દોમાં વ્યક્ત કરી શકતો નથી અને બે-ત્રણ દિવસ થઈ ગયા છે. આ ખૂબ જ ખાસ છે. મને તક મળવાની ખુશી છે, આ ખૂબ જ ‘ક્રેઝી’ સમાચાર છે. હૈદરાબાદમાં 25 જાન્યુઆરીથી શરૂ થનારી ICC વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપ ચક્રના ભાગરૂપે ઈંગ્લેન્ડની ટીમ ભારતમાં પાંચ ટેસ્ટ મેચ રમશે.
