અંતે ટીમ ઈન્ડિયાએ અવરોધ પાર કર્યો જે તેમના માટે મુશ્કેલી બની રહ્યો હતો. છેલ્લા બે વર્લ્ડ કપની સેમીફાઈનલમાં હારી ગયેલી ભારતીય ટીમે 12 વર્ષની રાહ જોયા બાદ આ અવરોધને પાર કરીને ફાઇનલમાં જગ્યા બનાવી છે.
મુંબઈના વાનખેડે સ્ટેડિયમમાં બુધવારે 15 નવેમ્બરે ન્યૂઝીલેન્ડને 70 રનથી હરાવીને ટીમ ઈન્ડિયાએ વર્લ્ડ કપ 2023ની ટાઈટલ મેચમાં પ્રવેશ કર્યો હતો. ટીમ ઈન્ડિયાની આ જીતમાં ઘણા સ્ટાર્સ હતા પરંતુ 18 બોલ એટલે કે 3 ઓવર મેચનો માર્ગ બદલવામાં મહત્વની સાબિત થઈ.
વાનખેડે ખાતે રમાયેલી આ મેચમાં ટીમ ઈન્ડિયાએ પ્રથમ બેટિંગ કરીને 397 રનનો જબરદસ્ત સ્કોર બનાવ્યો હતો. આટલા મોટા સ્કોરનો પીછો કરવો પહેલેથી જ અશક્ય લાગતું હતું. ત્યારબાદ આ ટૂર્નામેન્ટના સ્ટાર સાબિત થઈ રહેલા ઝડપી બોલર મોહમ્મદ શમીએ ન્યૂઝીલેન્ડની ઈનિંગની છઠ્ઠી અને આઠમી ઓવરમાં બંને ઓપનરને આઉટ કરી દીધા હતા. માત્ર 39 રનમાં 2 વિકેટ પડી ગયા બાદ એવું લાગી રહ્યું હતું કે કિવી ટીમ પણ જલ્દી જ ખતમ થઈ જશે પરંતુ એવું થયું નહીં.
જ્યારે ભૂલ કરનાર શમીએ બ્રેક લગાવી હતી
ન્યુઝીલેન્ડના કેપ્ટન કેન વિલિયમસન અને ડેરીલ મિશેલે શાનદાર ભાગીદારી બનાવીને ટીમ ઈન્ડિયાને થોડી ટેન્શન આપી. આ બંનેએ લગભગ 25 ઓવર સુધી ભારતને વિકેટ માટે તડપ કર્યું હતું. એક સમયે એવું લાગતું હતું કે બંને સાથે મળીને ટીમ ઈન્ડિયાને ચોંકાવી શકે છે. મોહમ્મદ શમીએ વિલિયમ્સનનો આસાન કેચ છોડ્યો ત્યારે આવું બની રહ્યું હોય તેવું લાગી રહ્યું હતું. બંને વચ્ચે 200 રનની પાર્ટનરશિપ થવાની હતી, જ્યારે ટીમ ઈન્ડિયાનું પુનરાગમન કરાવનારી 3 ઓવરમાંથી પહેલી ઓવર આવી.
આ ઇનિંગની 33મી ઓવર હતી અને બીજા બોલ પર વિલિયમસન સ્ટ્રાઇક પર હતો. વિલિયમસને મોહમ્મદ શમીના બીજા બોલને ફાઈન લેગ તરફ ફ્લિક કર્યો હતો. બોલ હવામાં ઊંચો ઉછળ્યો અને એવું લાગતું હતું કે તે 6 રન સુધી જશે પરંતુ તેમ થયું નહીં. સૂર્યકુમાર યાદવે બાઉન્ડ્રી પર કેચ લીધો હતો. આ રીતે 181 રનની જબરદસ્ત ભાગીદારીનો અંત આવ્યો. ત્યાર બાદ શમીએ કિવી ટીમ પર વાસ્તવિક દબાણ ઉભું કર્યું. તે જ ઓવરના ચોથા બોલ પર તેણે નવા બેટ્સમેન ટોમ લાથમને LBW આઉટ કર્યો હતો.
કુલદીપની 2 ઓવરને ભૂલશો નહીં.
જોકે, ડેરીલ મિશેલ હજુ પણ મક્કમ હતો અને તેણે પોતાની શાનદાર સદી પૂરી કરી હતી. તેણે ગ્લેન ફિલિપ્સ સાથે મજબૂત ભાગીદારી કરી હતી. ઈનિંગની 41મી ઓવરમાં મિશેલ અને ફિલિપ્સે મળીને મોહમ્મદ સિરાજ પર 20 રન બનાવીને ટેન્શન વધાર્યું હતું. ત્યારે આવા સમયે કુલદીપ યાદવ આવ્યો અને આ સ્પિનરે તેની 2 ઓવરમાં જ મેચનો પલટો ફેરવી દીધો. કુલદીપે 42મી ઓવરમાં બંનેને એવી રીતે બાંધી દીધા કે માત્ર 2 રન જ બની શક્યા.
તેની અસર આગલી ઓવરમાં જોવા મળી, જ્યારે ફિલિપ્સ મોટો શોટ રમવાના પ્રયાસમાં જસપ્રિત બુમરાહનો શિકાર બન્યો. બુમરાહની ઓવર પણ સારી હતી કારણ કે ફિલિપ્સની વિકેટ તો આવી પરંતુ તેનો અસલી સ્ટાર કુલદીપ હતો. તે અહીં અટક્યો ન હતો. કુલદીપ 44મી ઓવરમાં ફરી પાછો ફર્યો, જે તેના સ્પેલની છેલ્લી ઓવર પણ હતી અને આ વખતે કુલદીપ વિસ્ફોટક બેટ્સમેન માર્ક ચેપમેનને અસર કરવાની તક આપ્યા વિના પેવેલિયન પરત ફર્યો. આ રીતે કુલદીપે તેની 2 ઓવરમાં માત્ર 6 રન આપ્યા અને 1 વિકેટ લીધી. આ પછી મોહમ્મદ શમીએ કામ પૂરું કર્યું.
