IPLની 21મી મેચ શનિવારે લખનૌ સુપરજાયન્ટ્સ અને પંજાબ કિંગ્સ વચ્ચે રમાઈ હતી. આ મેચ લખનૌના એકાના સ્ટેડિયમમાં રમાઈ હતી. આ મેચ દરમિયાન ઘણા ચાહકો અનોખા પોસ્ટરો સાથે જોવા મળ્યા હતા.
આ ચાહકોમાં એક વ્યક્તિ સૌથી અનોખી હતી. મેચ જોવા કોણ નહીં પરંતુ પંજાબ કિંગ્સના માલિક અને ફિલ્મ અભિનેત્રી પ્રીતિ ઝિન્ટા આવ્યા હતા. તેણે પોતાના પ્લે કાર્ડ પર લખ્યું, ‘તમે લોકો મેચ જુઓ, હું અહીં પ્રીતિ ઝિન્ટાને જોવા આવ્યો છું.’
તો અન્ય એક ફેને લખ્યું કે, હું માહીને જોવા આવ્યો હતો. પરંતુ 4 મેના રોજ રજા ન હતી. કેટલાક ચાહકો ‘આઈ લવ રાહુલ’ના પોસ્ટર લઈને પહોંચ્યા હતા.
મેચની વાત કરીએ તો પંજાબ કિંગ્સે ટોસ જીતીને પહેલા બોલિંગ કરવાનો નિર્ણય લીધો હતો. પ્રથમ બેટિંગ કરતા લખનૌની શરૂઆત સારી રહી હતી. કાયલ મેયર્સ અને કેપ્ટન કેએલ રાહુલે પ્રથમ વિકેટ માટે 53 રન જોડ્યા હતા. મેર્સને હરપ્રીત બ્રારે આઉટ કર્યો હતો. તે 23 બોલમાં 29 રન જ બનાવી શક્યો હતો. આ પછી દીપક હુડ્ડા બે રન બનાવીને આઉટ થયો હતો. કૃણાલ પંડ્યા 18 રને, નિકોલસ પૂરન શૂન્ય રને આઉટ થયો હતો. માર્કસ સ્ટોઇનિસે 11 બોલમાં 15 રનની ઇનિંગ રમી હતી. તે જ સમયે કૃષ્ણપ્પા ગૌતમ એક રન બનાવીને યુધવીર સિંહ ખાતું ખોલાવ્યા વિના આઉટ થઈ ગયો હતો.
કેએલ રાહુલે 56 બોલમાં 74 રનની શાનદાર ઇનિંગ રમી હતી. તે IPLમાં સૌથી ઝડપી 4000 રન બનાવનાર ખેલાડી પણ બન્યો હતો. રાહુલે પોતાની ઈનિંગમાં આઠ ચોગ્ગા અને એક છગ્ગા ફટકાર્યા હતા. ત્યાં આયુષ બદોની પાંચ રન બનાવીને અણનમ રહ્યો હતો. પંજાબ તરફથી કેપ્ટન સેમ કુરેને સૌથી વધુ ત્રણ વિકેટ લીધી હતી. રબાડાને પણ બે વિકેટ મળી હતી. અર્શદીપ સિંહ, હરપ્રીત અને સિકંદર રઝાને એક-એક વિકેટ મળી હતી.
160 રનના લક્ષ્યનો પીછો કરવા ઉતરેલી પંજાબની ટીમની શરૂઆત ખરાબ રહી હતી. ટીમે 17 રનમાં બે વિકેટ ગુમાવી દીધી હતી. અથર્વ ટાઇડનું ખાતું ખોલાવી શક્યો ન હતો, જ્યારે પ્રભસિમરન સિંહે ચાર રન બનાવીને લીડ મેળવી હતી. યુદ્ધવીર સિંહે બંનેને પેવેલિયન મોકલી દીધા. આ પછી મેથ્યુ શોર્ટે હરપ્રીત સિંહ ભાટિયા સાથે 28 રનની ભાગીદારી કરી હતી. મેથ્યુ શોર્ટ 22 બોલમાં 34 રન બનાવીને આઉટ થયો હતો. તે જ સમયે, હરપ્રીત સિંહ ભાટિયાએ 22 બોલમાં 22 રનની ઇનિંગ રમી હતી. કેપ્ટન સેમ કરન છ રન, હરપ્રીત બ્રાર છ રન અને જીતેશ શર્મા બે રન બનાવીને આઉટ થયા હતા.
સિકંદર રાજાએ 41 બોલમાં ચાર ચોગ્ગા અને ત્રણ છગ્ગાની મદદથી 57 રનની ઈનિંગ રમીને પંજાબ માટે મેચ જીતી લીધી હતી. છેલ્લી ઓવરમાં પંજાબને જીતવા માટે આઠ રનની જરૂર હતી. શાહરૂખ ખાન અને રવિ બિશ્નોઈ સ્ટ્રાઈક પર બોલિંગ કરી રહ્યા હતા. ઓવરના પહેલા બે બોલમાં બે રન આવ્યા. ત્રીજા બોલ પર શાહરૂખે પોતાની ટીમને ચોગ્ગો ફટકાર્યો હતો. તે 10 બોલમાં એક ચોગ્ગા અને બે છગ્ગાની મદદથી 23 રન બનાવીને અણનમ રહ્યો હતો. લખનૌ તરફથી યુધવીર, માર્ક વૂડ અને રવિ બિશ્નોઈએ બે-બે વિકેટ લીધી હતી. તે જ સમયે કૃષ્ણપ્પા ગૌતમ અને કૃણાલ પંડ્યાને એક-એક વિકેટ મળી હતી.
