શનિદેવ સાક્ષાત રુદ્ર છે. તેમના શરીરની ક્રાંતિ ઈન્દ્રનીલ રત્ન જેવી છે. ભગવાન શનિના મસ્તક પર સોનાનો મુગટ, ગળામાં માળા અને શરીર પર વાદળી રંગના વસ્ત્રો.
ભગવાન શનિ ગીધ પર સવારી કરે છે. તેઓ પોતાના હાથમાં અનુક્રમે ધનુષ, બાણ, ત્રિશુલ અને વર્મુદ્રા ધરાવે છે. તે ભગવાન સૂર્ય અને છાયા (સવર્ણ) ના પુત્ર છે. તેમને ક્રૂર ગ્રહ માનવામાં આવે છે. તેમના મતે, ક્રૂરતાનું મુખ્ય કારણ તેની પત્નીનો શ્રાપ છે.
બ્રહ્મપુરાણ અનુસાર, શનિદેવ બાળપણથી જ ભગવાન કૃષ્ણના વિશિષ્ટ ભક્ત હતા. તે ભગવાન કૃષ્ણના સ્નેહમાં મગ્ન રહેતો. યુવાનીમાં તેમના પિતાએ તેમના લગ્ન ચિત્રરથની પુત્રી સાથે કરાવ્યા. તેમની પત્ની સતી, સાધ્વી અને પરમ તેજસ્વિની હતી. એક રાત્રે, ઋતુમાં સ્નાન કર્યા પછી, તે પુત્રની ઇચ્છા સાથે શનિદેવ પાસે પહોંચી, પરંતુ દેવતાઓ ભગવાન કૃષ્ણના ધ્યાનમાં મગ્ન હતા. તેને બહારની દુનિયાની બિલકુલ પરવા નહોતી. તેની પત્ની રાહ જોઈને થાકી ગઈ. તેમના ઉપવાસ વ્યર્થ ગયા. આથી તેણે ગુસ્સામાં આવીને શનિદેવને શ્રાપ આપ્યો કે આજથી તમે જેને જોશો તેનો નાશ થશે.
જ્યારે તેનું ધ્યાન તૂટી ગયું ત્યારે શનિદેવે તેની પત્નીને સમજાવ્યા. તેમની પત્નીએ પોતાની ભૂલનો પસ્તાવો કર્યો પરંતુ તેનામાં શ્રાપનો સામનો કરવાની શક્તિ ન હતી, ત્યારથી શનિદેવે માથું નીચું રાખવાનું શરૂ કર્યું, કારણ કે તેઓ ઈચ્છતા ન હતા કે કોઈને નુકસાન થાય.
જ્યોતિષ શાસ્ત્ર અનુસાર જો શનિ ગ્રહ રોહિણીને વીંધે છે તો પૃથ્વી પર 12 વર્ષ સુધી ભયંકર દુકાળ પડશે અને જીવોનું જીવવું મુશ્કેલ બની જશે. જ્યારે શનિ ગ્રહ રોહિણીને ભેદીને ઉદય પામે છે ત્યારે આ યોગ આવે છે. આ યોગ મહારાજ દશરથના સમયમાં આવવાનો હતો. જ્યારે જ્યોતિષીઓએ મહારાજ દશરથને કહ્યું કે જો શનિનો યોગ આવશે તો લોકો અન્ન-જળ વિના યાતનામાં મરી જશે.
લોકોને આ દુઃખમાંથી બચાવવા માટે મહારાજ દશરથ પોતાના રથ પર સવાર થઈને નક્ષત્ર મંડળ પહોંચ્યા. સૌથી પહેલા તેણે હંમેશની જેમ ભગવાન શનિને પ્રણામ કર્યા, ત્યારબાદ ક્ષત્રિય ધર્મ અનુસાર તેમની સાથે યુદ્ધ કરીને તેમના પર વિનાશના શસ્ત્રનો ઉપયોગ કર્યો. શનિદેવ મહારાજ દશરથની કર્તવ્યનિષ્ઠાથી ખૂબ જ પ્રસન્ન થયા અને તેમને વરદાન માંગવા કહ્યું – મહારાજ દશરથે વરદાન માંગ્યું કે જ્યાં સુધી સૂર્ય, નક્ષત્ર વગેરે અસ્તિત્વમાં છે ત્યાં સુધી તમારે મુશ્કેલી-નિવારણ ન કરવું જોઈએ. શનિદેવે તેમને વરદાન આપીને સંતુષ્ટ કર્યા.
પ્રજાપતિ બ્રહ્મા ભગવાન શનિદેવના પ્રમુખ દેવ છે અને યમ ગૌણ દેવતા છે. તેનું પાત્ર કૃષ્ણ, વાહન ગીધ અને લોખંડનો બનેલો રથ છે. શનિદેવ 30-30 મહિના સુધી એક રાશિમાં રહે છે. તેઓ મકર અને કુંભ રાશિના સ્વામી છે અને તેમની મહાદશા 19 વર્ષની છે. તેની શાંતિ માટે, મૃત્યુંજય જાપ કરે છે, નીલમ ધારણ કરે છે અને તલ, ભેંસ, લોખંડ, તેલ, કાળું કપડું, નીલમ, કાળી ગાય, જૂતા, કસ્તુરી અને સોનું બ્રાહ્મણને દાન કરે છે.
