T20 વર્લ્ડ કપ 2022માં ભારતના અભિયાનની શરૂઆત પહેલા નિષ્ણાતો ભારતીય પ્લેઈંગ ઈલેવન વિશે પોતાનો અભિપ્રાય આપી રહ્યા છે. આ એપિસોડમાં પૂર્વ ભારતીય ઓપનર અને બે વખત વર્લ્ડ કપ વિજેતા ખેલાડી ગૌતમ ગંભીરે પણ પોતાનો અભિપ્રાય આપ્યો હતો.
ગંભીરે પાકિસ્તાન સામેની પ્રથમ શાનદાર મેચ માટે ભારતીય પ્લેઈંગ ઈલેવનની પસંદગી કરી હતી અને આમાં તેણે રિષભ પંતની જગ્યાએ દિનેશ કાર્તિકનો સમાવેશ કર્યો હતો. છેલ્લા કેટલાક સમયથી ભારતીય પ્લેઈંગ ઈલેવનને લઈને ચર્ચા ચાલી રહી છે કે દિનેશ કાર્તિક કે રિષભ પંતમાંથી કોને ખવડાવવો. આવી સ્થિતિમાં, કેપ્ટન અને ટીમ મેનેજમેન્ટે કાર્તિક પર વિશ્વાસ વ્યક્ત કર્યો અને આ ખેલાડીએ ટીમના આ નિર્ણયને ઘણા પ્રસંગોએ સાચો સાબિત પણ કર્યો.
જ્યારે આ ખેલાડીઓએ પ્રેક્ટિસ ન કરી તો વિરાટ કોહલી, સૂર્યકુમાર યાદવ, સુનીલ ગાવસ્કર ગુસ્સે થયા અને કહ્યું સત્ય
પરંતુ ગંભીરનું માનવું છે કે ઓસ્ટ્રેલિયામાં દિનેશ કાર્તિકને ખવડાવવું ભારત માટે ખતરનાક સાબિત થઈ શકે છે. આવી સ્થિતિમાં તેણે રિષભ પંતને તક આપવી જોઈએ. ગંભીરે પોતાની વાત સમજાવતા કહ્યું કે કાર્તિકે અત્યાર સુધી બતાવ્યું છે કે તે છેલ્લી કેટલીક ઓવરોમાં બેટિંગ કરી શકે છે, પરંતુ જો વિકેટ વહેલી પડી જાય તો કોઈને ખબર નથી કે તે અસરકારક સાબિત થશે કે નહીં. આ કારણે ગંભીર ઇચ્છે છે કે પંતને પાકિસ્તાન સામેની મેચમાં જગ્યા મળે.
ઝી ન્યૂઝ સાથે વાત કરતાં ગંભીરે આ મુદ્દે કહ્યું, ‘મારી પ્લેઈંગ ઈલેવનમાં ઋષભ પંત 5માં નંબર પર રમશે, જ્યારે હાર્દિક 6માં નંબર પર અને અક્ષર પટેલ નંબર 7 પર આવશે. પરંતુ અમે પ્રેક્ટિસ મેચમાં જે જોયું તે મુજબ દિનેશ કાર્તિક રમશે. પરંતુ તમે 10 બોલ માટે એક ખેલાડીને પસંદ કરી શકતા નથી.
તેણે આગળ કહ્યું, ‘તમારે એવા ખેલાડીની પસંદગી કરવી જોઈએ જે 5 કે 6 નંબર પર બેટિંગ કરી શકે.’ પરંતુ દિનેશ કાર્તિકે એવો કોઈ ઈરાદો દર્શાવ્યો ન હતો. તેણે અને ટીમ મેનેજમેન્ટે બતાવ્યું કે તે છેલ્લી બે કે ત્રણ ઓવરમાં જ બેટિંગ કરશે અને તે ઓસ્ટ્રેલિયામાં ખતરનાક સાબિત થઈ શકે છે. જો તમે અહીં શરૂઆતમાં વિકેટ ગુમાવો છો તો તમારે અક્ષર પટેલને ઉપર મોકલવો પડશે કારણ કે તમે હાર્દિક પંડ્યાને વહેલો લાવવા માંગતા નથી. આ કારણે મેં મારી પ્લેઈંગ ઈલેવનમાં પંતની પસંદગી કરી. પણ એવું નહિ થાય.’
ગંભીરની અનુમાનિત પ્લેઈંગ ઈલેવન – રોહિત શર્મા (કેપ્ટન), કેએલ રાહુલ, વિરાટ કોહલી, સૂર્યકુમાર યાદવ, ઋષભ પંત, હાર્દિક પંડ્યા, અક્ષર પટેલ, હર્ષલ પટેલ, યુઝવેન્દ્ર ચહલ, અર્શદીપ સિંહ/ભુવનેશ્વર કુમાર, મોહમ્મદ શમી.
