શાસ્ત્રોની વાત કરો, ધર્મ સાથે શીખો
મહાકાલેશ્વર જ્યોતિર્લિંગ મધ્ય પ્રદેશ ઉજ્જૈન: દેશના વિવિધ ભાગોમાં સ્થિત ભગવાન શિવના 12 જ્યોતિર્લિંગોમાં શ્રી મહાકાલેશ્વર એક મુખ્ય જ્યોતિર્લિંગ છે.
તે બાર જ્યોતિર્લિંગોમાંનું એક હોવાનું કહેવાય છે. આ જ્યોતિર્લિંગના દર્શનથી પૂજા-અર્ચના કરવાથી ભક્તોના તેમના જન્મ પછીના તમામ પાપો નાશ પામે છે. તેઓ ભગવાન શિવની કૃપાને પાત્ર બને છે. આ સૌથી પવિત્ર જ્યોતિર્લિંગ મધ્ય પ્રદેશના ઉજ્જૈન શહેરમાં છે. પુણ્યશીલ ક્ષિપ્રા નદીના કિનારે આવેલું ઉજ્જૈન પ્રાચીન સમયમાં ઉજ્જૈની તરીકે પ્રખ્યાત હતું, તેને અવંતિકાપુરી પણ કહેવામાં આવતું હતું. તે ભારતની સૌથી પવિત્ર સપ્તપુરીઓમાંની એક છે. મહાકાલ જ્યોતિર્લિંગનો મહિમા મહાભારત, શિવ પુરાણ અને સ્કંદ પુરાણમાં સંપૂર્ણ વિગતે વર્ણવવામાં આવ્યો છે.
મહાકાલેશ્વર મંદિરની કથાઃ આ જ્યોતિર્લિંગની કથા પુરાણોમાં આ રીતે વર્ણવવામાં આવી છે- પ્રાચીન સમયમાં ઉજ્જયનીમાં રાજા ચંદ્રસેન શાસન કરતા હતા. તેઓ એક મહાન શિવ ભક્ત હતા. એક દિવસ શ્રીકર નામનો પાંચ વર્ષનો ગોવાળિયો તેની માતા સાથે પસાર થઈ રહ્યો હતો. રાજાની શિવની ઉપાસના જોઈને તે ખૂબ જ આશ્ચર્યચકિત અને જિજ્ઞાસુ થયા. તે પોતે પણ સમાન સામગ્રી વડે શિવની પૂજા કરવા આતુર બન્યો. સાધન સામગ્રી ન મળતાં, પરત ફરતી વખતે તેણે રસ્તામાંથી પથ્થરનો ટુકડો ઉપાડ્યો. ઘરે આવીને એ જ પત્થરને શિવના રૂપમાં સ્થાપિત કરી, પુષ્પ, ચંદન વગેરેથી અત્યંત શ્રધ્ધાપૂર્વક પૂજન કરવાનું શરૂ કર્યું. માતા તેને ખાવા માટે બોલાવવા આવી, પણ તે કોઈ પણ રીતે પૂજા છોડીને ઉઠવા તૈયાર ન હતી.
અંતે, માતાએ ઉગ્રતાથી તે પથ્થરનો ટુકડો ઉપાડ્યો અને તેને ફેંકી દીધો. તેનાથી નિરાશ થઈને બાળક ભગવાન શિવને જોર જોરથી રડવા લાગ્યો અને અંતે રડતા રડતા બેભાન થઈ ગયો. બાળકની આ ભક્તિ અને પોતાના પ્રત્યેનો પ્રેમ જોઈને ભગવાન શિવ ખૂબ જ પ્રસન્ન થયા. જેમ બાળક હોશમાં આવ્યો અને તેની આંખો ખોલી, તેણે જોયું કે તેની સામે સોના અને રત્નોથી બનેલું એક ખૂબ જ ભવ્ય અને ખૂબ જ વિશાળ મંદિર ઉભું છે. તે મંદિરની અંદર ખૂબ જ પ્રકાશ ભરેલું, ભાસ્વર, અદભૂત જ્યોતિર્લિંગ છે. બાળક આનંદ અને આનંદથી ભરાઈ ગયો અને ભગવાન શિવની સ્તુતિ કરવા લાગ્યો.
જ્યારે માતાને આ સમાચાર મળ્યા, ત્યારે તે દોડીને તેના પ્રિય લાલને ગળે લગાવી. ત્યાં પહોંચ્યા પછી રાજા ચંદ્રસેને પણ તે બાળકની ભક્તિ અને સિદ્ધિની પ્રશંસા કરી. ધીરે ધીરે ત્યાં મોટી ભીડ એકઠી થઈ. એમાં હનુમાનજી એ સ્થાન પર પ્રગટ થયા. તેણે કહ્યું, “માણસો! જલ્દી ફળ આપનારા દેવતાઓમાં ભગવાન શંકર પ્રથમ છે. આ બાળકની ભક્તિથી પ્રસન્ન થઈને તેણે તેને એવું ફળ આપ્યું છે, જે મહાન ઋષિ-મુનિઓ કરોડો જન્મોની તપસ્યા કરીને પણ પ્રાપ્ત કરી શક્યા નથી.
આ ગોપા-બાળકની આઠમી પેઢીમાં પરમાત્મા નંદ ગોપાનો જન્મ થશે. દ્વાપર યુગમાં, ભગવાન વિષ્ણુ કૃષ્ણ અવતાર લેશે અને ત્યાં વિવિધ મનોરંજન કરશે.
આટલું કહીને હનુમાનજી તિરસ્કૃત થઈ ગયા. તે જગ્યાએ, નિયમો અનુસાર ભગવાન શિવની પૂજા કરી, અંતે શ્રીકર ગોપા અને રાજા ચંદ્રસેન શિવધામ ગયા.
આ જ્યોતિર્લિંગ વિશેની બીજી વાર્તા આ પ્રમાણે છે- એક સમયે અવંતિકાપુરીમાં વેદપતિ તપોનિષ્ઠ નામનો એક ખૂબ જ તેજસ્વી બ્રાહ્મણ રહેતો હતો. એક દિવસ દુષણ નામનો અત્યાચારી રાક્ષસ તેની તપસ્યામાં ખલેલ પહોંચાડવા ત્યાં આવ્યો. બ્રહ્માજી પાસેથી વરદાન મેળવીને તે ખૂબ જ શક્તિશાળી બની ગયો. તેના અત્યાચારને કારણે ચારેબાજુ હોબાળો મચી ગયો હતો.
બ્રાહ્મણને મુશ્કેલીમાં જોઈને જીવોનું કલ્યાણ કરનાર ભગવાન શંકર ત્યાં પ્રગટ થયા. તેણે તે ક્રૂર અત્યાચારી રાક્ષસને માત્ર બૂમો પાડીને બાળીને રાખ કરી દીધી. ભગવાન ત્યાં હુમ સાથે પ્રગટ થયા અને તેથી તેમનું નામ મહાકાલ પડ્યું. તેથી જ સૌથી પવિત્ર જ્યોતિર્લિંગ ‘મહાકાલ’ તરીકે ઓળખાય છે.
