આ એ જ રશિયન સબમરીન છે, જેણે 1971ના યુદ્ધમાં અમેરિકા સામે ઢાલ બનીને ભારતીય નૌકાદળની સુરક્ષા કરી હતી.
50 વર્ષ પહેલા આ અઠવાડિયે 1971માં અમેરિકાએ ભારતને 1971નું યુદ્ધ રોકવાની ધમકી આપી હતી. ચિંતિત ભારતે સોવિયેત યુનિયનને એસઓએસ મોકલ્યો. ભારતીય ઈતિહાસના પુસ્તકોમાંથી લગભગ ભૂંસાઈ ગયેલી વાર્તા.
જ્યારે 1971ના યુદ્ધમાં પાકિસ્તાનની હાર સરળ લાગતી હતી, ત્યારે કિસિંજરે નિક્સનને પરમાણુ સંચાલિત એરક્રાફ્ટ કેરિયર યુએસએસ એન્ટરપ્રાઇઝની આગેવાની હેઠળની યુએસ 7મી ફ્લીટ ટાસ્ક ફોર્સને બંગાળની ખાડીમાં મોકલવા માટે પ્રેરિત કર્યા.
યુએસએસ એન્ટરપ્રાઇઝ, 75,000 ટન, 1970 ના દાયકામાં 70 થી વધુ લડવૈયાઓ સાથે વિશ્વનું સૌથી મોટું પરમાણુ સંચાલિત એરક્રાફ્ટ કેરિયર હતું. સમુદ્રની સપાટી પર ફરતો રાક્ષસ. ભારતીય નૌકાદળના કાફલાનું નેતૃત્વ વિક્રાંત દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું, જે 20,000 ટનનું એરક્રાફ્ટ કેરિયર હતું, જેમાં 20 હળવા કોમ્બેટ એરક્રાફ્ટ હતા.
સત્તાવાર રીતે યુએસએસ એન્ટરપ્રાઈઝને બંગાળની ખાડીમાં મોકલવાનું કારણ બાંગ્લાદેશમાં અમેરિકન નાગરિકોની સુરક્ષા માટે હોવાનું કહેવાય છે, જ્યારે બિનસત્તાવાર રીતે તે ભારતીય સેનાને ડરાવવા અને પૂર્વ પાકિસ્તાનની મુક્તિને અટકાવવાનું હતું. ભારતને ટૂંક સમયમાં વધુ એક ખરાબ સમાચાર મળ્યા.
સોવિયેત ગુપ્તચરોએ ભારતને જાણ કરી હતી કે એરક્રાફ્ટ કેરિયર એચએમએસ ઇગલની આગેવાની હેઠળનો એક શક્તિશાળી બ્રિટિશ નૌકા કાફલો, કમાન્ડો કેરિયર એચએમએસ એલ્બિયન સાથે, ઘણા વિનાશક અને અન્ય જહાજો સાથે ભારતીય જળમાં પશ્ચિમથી અરબી સમુદ્રની નજીક આવી રહ્યો છે.
બ્રિટિશ અને અમેરિકનોએ ભારતને ડરાવવા માટે સંકલિત નૌકાદળના હુમલાની યોજના બનાવી: બ્રિટિશ જહાજો અરબી સમુદ્રમાં ભારતના પશ્ચિમ કિનારે નિશાન બનાવશે, જ્યારે અમેરિકનો ચિટાગોંગમાં હુમલો કરશે. ભારતીય નૌકાદળ બ્રિટિશ અને અમેરિકન જહાજો વચ્ચે પકડાયું હતું.
તે ડિસેમ્બર 1971 હતો, અને વિશ્વની બે મોટી લોકશાહીઓ હવે વિશ્વની સૌથી મોટી લોકશાહીને ધમકી આપી રહી હતી. દિલ્હીથી એક SOS મોસ્કો મોકલવામાં આવ્યો હતો. રેડ નેવીએ ટૂંક સમયમાં યુએસએસ એન્ટરપ્રાઇઝને અવરોધિત કરવા વ્લાદિવોસ્ટોકથી 16 સોવિયેત નૌકાદળના એકમો અને છ પરમાણુ સબમરીન મોકલી.
ભારતીય નૌકાદળના ઈસ્ટર્ન કમાન્ડના ચીફ એડમિરલ એન કૃષ્ણને તેમના પુસ્તક ‘નો વે બટ સરેન્ડર’માં લખ્યું છે કે તેમને ડર હતો કે અમેરિકનો ચિટાગોંગ પહોંચી જશે. તેણે ઉલ્લેખ કર્યો કે કેવી રીતે તેણે એન્ટરપ્રાઇઝને ધીમું કરવા માટે કરો અથવા મરો યુક્તિમાં હુમલો કરવાનું વિચાર્યું.
2 ડિસેમ્બર 1971ના રોજ, વોટર જાયન્ટ યુએસએસ એન્ટરપ્રાઇઝના નેતૃત્વમાં યુએસ 7મી ફ્લીટની ટાસ્ક ફોર્સ બંગાળની ખાડીમાં આવી પહોંચી. અંગ્રેજોનો કાફલો અરબી સમુદ્રમાં આવી રહ્યો હતો. દુનિયાએ તેના શ્વાસ રોક્યા.
પરંતુ, અમેરિકનો માટે અજાણ્યા, તેઓ ડૂબી ગયેલી સોવિયેત સબમરીન દ્વારા આગળ નીકળી ગયા.
જેમ જેમ યુએસએસ એન્ટરપ્રાઈઝ પૂર્વ પાકિસ્તાન તરફ પ્રયાણ કરી રહ્યું હતું, સોવિયેત સબમરીન ચેતવણી વિના બહાર આવી. સોવિયેત સબમરીન હવે ભારત અને અમેરિકન નૌકાદળની વચ્ચે ઉભી હતી.
અમેરિકનોઆશ્ચર્યજનક આઘાત પામ્યા.
7મા યુએસ ફ્લીટ કમાન્ડરે એડમિરલ ગોર્ડનને કહ્યું: “સર, અમે ખૂબ મોડું કર્યું છે. સોવિયેટ્સ અહીં છે!”
અમેરિકન અને બ્રિટિશ કાફલો બંને પીછેહઠ કરી ગયા. આજે, મોટાભાગના ભારતીયો બંગાળની ખાડીમાં બે મહાસત્તાઓ વચ્ચેના આ વિશાળ નેવલ ચેસ યુદ્ધને ભૂલી ગયા છે.
